Срібло: цікаві факти

Дорогоцінних металів не вистачало у всі часи. Однак Нерону одного разу здалося, що срібних монет в казні зібралося надто багато. Імператор наказав викувати з них срібні підкови для мулів – для того, в основному, щоб цокіт копит по римським мостовим звучало мелодичней... Досвід вдався. Тисячі мулів за кілька місяців истерли в пил незліченна кількість срібла. Наступні правителі Риму нововведення не підтримали. Підков з срібла більше не робив ніхто з них, а ось монети з власним ликом карбували навіть ті, кому випало всього кілька днів правління. Так встиг увічнити себе імператор Квинтилл, що зійшов на престол в 270-му році, і через сімнадцять днів прийняв насильницьку смерть. Карбувати портрети правителів на срібних грошах – справа нудна, і в 1528-му році богемські майстра вразили світ срібними талерами із зображенням дикуна з дубиною. За розповідями богемцев, дикуватий житель гір сам спустився до людей (з палицею ходити легше), взяв з собою сміливців і провів їх у таємну печеру, до багатющого родовища срібла. Поки приголомшені подорожні охали, ахали та розпалювали факели, горець зник. Куди – ніхто не помітив... На Русі срібло ходило злитком. Звався двухсотграммовый брусок благородного металу гривнею. При необхідності гривну розрубували на чотири шматки – так з'явився срібний рубль. Перший рубль (зразка 1316-го року), таким чином, являв собою 50 грамів срібла. Однак пройшло більше двохсот років, перш ніж у 1534-му році Олена Глинська ввела в державі єдину грошову систему.
Її велінням були узаконені срібні гроші – в тому числі і самі що ні на є розмінні. Адже копійка в ту пору теж була срібною – і далеко не найдрібнішою монетою. Найдрібніша монета зображали воїна з мечем, і звалася «мечевой». Вершник ж, викарбуваний на аверсі срібної копійки, пронизав Змія копієм, – звідки і взялася назва збереглася донині грошової одиниці.

Підробка монети у всі часи розглядалася як спроба проти державності. Однак лише однієї з російських імператриць вдалося обернути шкоду самодіяльної карбування на благо батьківщини. Детективна історія вийшла.

Уральські горнозаводчики Демидови відкрили в Невьянске багаті поклади срібних руд. Відкриття оне від державних радників приховали – бо жив ще порядок, заведений Петром Великим. Петровського законом, всі рудні поклади дорогоцінних металів належали державі, а здобувача покладалася лише скромна нагорода – крім належної пошани. Демидови ж не шукали слави, багатства.

Ось тому Акінфієв Демидов і зробив срібний рудник таємним. Серебришко здобуте плавив, аффинировал в міру совісті та вміння, та самостійно і карбував монету з царським профілем – а хто відрізнить від справжньої?

Однак отличку знайшли швидко... Спритні чиновники петербурзького казначейства прибігли з доповіддю до імператриці-матінці: мовляв, зроду такого чистого срібла наші монетні двори у гроші не перетворюють. Що, мовляв, за диво?

А про чудо цариці вже в інше вухо нашептано. Відомо-де, що Демидов в секреті від вашої імператорської величності своїх проштрафилися працівників в гору невьянскую опускає, там у кайдани ув'язнює, – вони руду і копають, доки не згинуть. Звідти, бач, і монета йде срібна краще государевої.

Намагалася Анна Іванівна покартати Акинфия, так викрутився плут. На його біду майстер з гори втік. Раз втік, і не знайшли, не вбили тихесенько, – справа не мине розголосу. Одразу з Невьянська в Петербург депеша нарочним полетіла: срібло, мовляв, государиня-імператриця, в рудних жилах відкопали! Багато срібла! Йшли чиновних, приймай багатство!

Поки з столиці у сибірську провінцію слідувала комісія, Демидови грішки-то підчистили. Копі затопили, срібло в скрині переховали. А родовище – ось воно! Розробляйте, влади дорогі!

Так досі, кажуть, і маються в затопленій горе душі невинно убієнних рабів Акинфия Демидова. До могили своєї кам'яної живих не пущать: очі застять, відводять погляд, шлях в старі виробки не показують. А срібла там – видимо-невидимо... І не тільки у вигляді руди. Ніби сам Демидов там десятка три пудів фальшивих монет з чистого срібла приховав – до кращих часів. Скарб, почитай, закопав.

Історія з припрятыванием не нова: старовинні скарби срібла дійсно численні. Але важко находимы... 1577-му році обласканий англійською короною пірат Френсіс Дрейк поблизу берегів Еквадору взяв на абордаж іспанський галеон. Видобуток у розмірі тринадцяти скринь срібних монет і двадцяти шести бочок сирого срібла – це крім золота і дорогоцінних каменів – перекочувала на борт піратського судна.
  Порадівши скарбів, удачливий капер задумався: перевантажена цінностями «Золота лань» втратила хід. Іспанцям не складе праці вистежити і оточити обважнілий корабель. Висіти тоді свеженазначенному британському адміралу на реї під палючим тропічним сонцем!

Звернувши до невеличкого острівця, пізніше названому Ла-Платою, Дрейк викидає в море срібний баласт. Десь там скарби лежать досі... Судячи з темпів розвитку пошукової техніки, давнє срібло Френсіса Дрейка в цьому столітті знову побачить світ.

Чимало срібних скарбів і на суші. Шведський острів Готланд славився легендами про якийсь вікінга Ставере, зарывшем тут багату здобич. Самодіяльні шукачі скарбів перерили всі затишні куточки острова, але без толку. Однак місцевому селянину уві сні з'явився чорт, отсыпал серебришка і пообіцяв: продаси душу, додам тобі рочків життя і місце з скарбом вкажу. Тільки бідувати тобі в злиднях ще довго доведеться: скарб охороняється заклятьем, і до закінчення строку його дії (п'ять людських поколінь) срібла не знайде ніхто.

Селянин від чортова пропозиції відмовився. Однак про закінченні заявленого строку безіменний кролик, роя нору для зимового свого помешкання, выворотил назовні десяток блискучих срібних монет. Виявили їх стокгольмські археологи, що приїхали на Готланд вести розкопки. Чи треба говорити, що план робіт отримав термінові зміни, і незабаром скарб Ставера переїхав до Стокгольмського історичний музей.

Знайденим шведами монет пощастило. Попадись вони тому ж самому селянинові, і негайно послідувала б переробка. У колишні роки необхідна в побуті срібний посуд нерідко кувалася з срібних ж монет. Звичайним ковальським молотком на самій просто ковадлі. Ложка, приміром, робилася з двох монет: одна йшла на ручку, інша – на лопатку.

Столове срібло, закріпившись у побуті, породило безліч правил і традицій. Не можна, наприклад, вимішувати салат срібною ложкою – тільки дерев'яною лопаткою. Справа в тому, що салат заправляється оцтом, здатним окислювати низькопробне срібло. Оксиди ж надають страві присмак металу...

А от чисто французьке правило. В усіх країнах при сервіровці столу виделки заведено класти вістрями догори – щоб не псувати скатертину. У Франції – навпаки. Герби французьких аристократів гравірувалися на нижній стороні срібних приладів – і тому виделки з ложками викладалися марнославними господарями так, щоб герб був видним, а статус, таким чином, підкресленим.

Підтримання високого статусу допомагали і розміри окремих предметів столового срібла. Досить сказати, що срібні виделки з королівських сервізів вдвічі крупніше нинішніх. Не дуже зручно, зате – престижно!

Поняття престижності важливі і для наших сучасників. Однак на перший план сьогодні виступає практична доцільність. Сергій Корольов, будучи ще молодим інженером, випросив у власної матері фамільні срібні ложки для того, щоб виготовити з срібла спеціальний припій.

Ракетні двигуни донині паяють сріблом, але не потрібно думати, що лише ракетники здатні так прозаїчно використовувати дорогоцінний матеріал. Сріблом споювали мідь ще за часів єгипетських фараонів! У всякому разі, знахідки в гробниці Тутанхамона свідчать про досить несподіваному практичному застосуванні срібла