Срібло як речовина. Срібла на Землі – більше ніж золота

Знаменитий академік Виноградов (іменем якого названо розлом на дні океану, гора на Марсі і кратер на Місяці), вважав: срібла в породах земної кори чимало. Особливо багато цього металу в глинистих сланцях осадових порід. До одного грама на тонну сланцю! Така концентрація рекорднаі для благородних металів – хоча в деяких метеоритах, які прибувають до нас з поясу астероїдів, процентний вміст срібла ще вище. В рудних родовищах нерідко зустрічаються масивні срібні самородки. У ΧV столітті в Північних Альпах був здобутий самородок срібла вагою в 20 тонн! Жильно-самородне срібло освіта, виявлене в Канаді, являло собою плиту довжиною в 30 метрів. Многосоткилограммовые конкреції металевого срібла (часто з домішками зразок золота і платини) час від часу видобуваються в різних куточках планети. Не видобувають, але й не забувають люди про можливості видобутку срібла, розчиненого в морській воді. Виявляється, в океані срібла вдесятеро більше ніж золота! А це – резерви обсягом у мільярди тонн!

Проблема і земних, і океанічних запасів срібла полягає в складності вилучення металу з його природних сполук.
 

Природні форми срібних руд

Прийнято вважати, що благородні метали абсолютно не реагують з іншими речовинами та елементами. Це оману: реакції спостерігаються, хоча і не такі інтенсивні і різноманітні, як за участю більш активних хімічних елементів. У природі зустрічається не менше п'ятдесяти сполук срібла, з яких половина знаходить промислове застосування.

З давніх часів видобуваються електрум, в якому золота дещо більше ніж срібла, і кюстелит, в якому срібла трохи більше ніж золота. Природні сполуки срібла і міді, срібла, сурми користуються чималим попитом у людини. Не менше половини видобуваються срібних руд – це аргентит, з'єднання срібла і сірки.

Родовища срібла – це, як правило, рудні поклади, багаті відразу декількома корисними копалинами. Однак у половині випадків превалюють саме срібні руди.

Земні скарбниці розподілені по світу відносно рівномірно: срібні копальні з хорошою здобиччю діють в гірських районах обох Америк, Австралії, в Європі і Азії. В Африці значних покладів срібла не розробляється.
   

Історія і перспективи освоєння багатства

Перше срібло було видобуто на території сучасної Сирії близько семи тисяч років тому. Стародавній Єгипет поповнював свою скарбницю сріблом за рахунок металу, добутого в Сирії. Незадовго до настання Нової ери стали розроблятися грецькі родовища, проте лідерство в постачаннях товарного срібла на середземноморський ринок у ті часи поперемінно то належало Іберії, то Карфагену.

Європейські срібні рудники раннього середньовіччя експлуатувалися з наростаючою інтенсивністю. Щорічний видобуток білого металу в XIII столітті становила приблизно 30 тонн, але всього через 200 років зросла вдвічі. Норвезьке родовище Конгсберг, давши перші тонни якісної руди в 1623-му році, ще більше посилило приплив срібла на ринок. За підрахунками істориків, у серебродобывающей галузі в середні століття й у нове час працювало до ста тисяч чоловік!

Іспанці, занадто освоюючи нещодавно відкриту Америку, за двісті років вивезли в Європу не менше 200 тисяч тонн благородного металу. Росія досить довго не мала власної індустрії виплавки срібла, проте влітку 1687-го року Лаврентій Нейдгарт, потомствений рудознавець і ливарник, виплавив перше російське срібло. Закладені ним в Нерчинську «рудокопные місця» через півтори сотні років взяли засуджених на каторгу декабристів...

Сьогодні в Росії щорічно видобувається 550 – 600 тонн срібла. Це трохи: в 50 разів більше дорогоцінного металу видобувається в Перу; неподалік від Перу пішли Мексика, Чилі та Китаю. У масштабі планети річний видобуток срібла обчислюється двадцятьма тисячами тонн. Розвідані запаси срібла не перевищують 600 тисяч тонн.

Не менше п'ятої частини срібла, сконцентрованого в родовищах, знаходиться в самородному вигляді.

Фізичні властивості срібла

Щільність срібла поступається трохи щільності свинцю і помітно перевершує щільність міді. Один кубічний сантиметр білого металу важить 10,5 р. Срібло вельми пластично: один грам чистого металу можна витягнути в два кілометри дроту. Будучи розкатаним в найтоншу фольгу (допустима товщина – 0,25 мкм), срібло стає прозорим, і на просвіт виглядає синьо-фіолетовим.

Інертність срібла умовна: навіть практично позбавлений домішок злиток срібла з часом темніє. Сірководень, в мінімальних концентраціях присутній в повітрі практично завжди, реагує з сріблом. Тонка плівка сульфіду, що покриває срібну виливок, відсвічує сірувато-рожевим кольором. Потовщення шару призводить до появи вираженої чорноти на поверхні виробу.

Давно і заслужено срібло вважається «голосистим» металом. Срібні дзвіночки бельгійського міста Малин (точніше Mechelen) завоювали душі прихильників ще в ΧVΙΙ столітті. Комплекти дзвонів, ніжно і дзвінко звучать завдяки включенню в сплав срібла, випускаються у Фламандському Бельгії і тепер.

Струни смичкових інструментів теж нерідко роблять зі срібла (або з використанням срібла): тоді звук інструменту яскравий, чистий, «маслянист» ― як кажуть музиканти. Срібні струни гітар давно стали загальним чином – у той час як є цілком реальним об'єктом споживання.

Плавиться срібло при температурі 961,93°C, що відносить його до порівняно тугоплавким кольоровим металам. По теплопровідності та електропровідності срібло – чемпіон, проте на відміну від більшості металів електропровідність у срібла не перетворюється в надпровідність при охолодженні провідника до температур, близьких до абсолютного нуля.

Подібна особливість (властива, до речі, ще й міді – а більше ні одному з металів) дала можливість фізикам виготовляти з срібла ...електроізолятори. Використовуються, звичайно ж, в кріогенній техніці і ефективні лише при наднизьких температурах.

Енергію електромагнітного поля видимого і теплового спектру добре відполіроване срібло відображає на 95-97%. Правда, неминуче в атмосферних умовах потускнение срібла заважає практичному використанню срібних дзеркал.

Справі допомагає інший благородний метал – родій. Найтонше родієве покриття захищає срібло від впливу агресивних реагентів. Тому в практичній астрономії срібні дзеркала не втрачають актуальності з часів Галілея!
 

Улюблений метал алхіміків

Срібло, як і золото, у звичайних умовах не реагує з киснем. Саме це властивість дозволило стародавнім дослідникам віднести яскраво білий метал до благородним. Однак розчиняти в собі кисень гаряче срібло «вміє», причому набагато краще холодної води.

Розігріте до половини температури плавлення, срібло поглинає кисень у співвідношенні один до п'яти. Тобто один кубічний сантиметр дорогоцінного металу може зв'язати п'ять кубічних сантиметрів кисню! Рідке срібло поглинає кисню вже в 20 разів більше свого об'єму!

Подібна властивість робить роботу з сріблом небезпечною. Застигаючи, розплавлене срібло розлучається з надлишком розчиненого газу. Виділення кисню носить вибуховий характер: бризки розпеченого металу розлітаються у множині і з силою.

Розігріте срібло може з'єднуватися з трехатомным киснем. Хімічна активність озону призводить до появи невеликих кількостей оксидів Ад2О, Ag2O2 і Ag2O3.

Дивовижна здатність срібла розчинятися в ртуті – і при цьому чинити опір впливу багатьох кислот. У всякому разі, царська горілка " – суміш азотної і соляної кислот, ― розчинювальна навіть золото, ніяк не впливає на срібло. Секрет – в освіті хімічно стійкого шару хлориду срібла на поверхні металу, зануреного в царську горілку.

Стійко срібло і до впливу лугів. З-за цього солі срібла не розчиняються у воді (що має, як відомо, лужну реакцію). Тим не менше, в організмі людини – особливо в його мозку – срібла не так вже й мало. Однак з їжею ми отримуємо срібла уп'ятеро більше, ніж «залишаємо» на балансі власного тіла. Дивуватися нічому: для живої природи срібло – отрута!
 

...Але отрута корисний

Здавна помічено: тваринний світ в районах знаходження срібних покладів біднуватий. Пити воду зі струмків, що протікають по чорним земель срібних руд, мисливців знаходиться небагато. В надлишковій кількості срібло, потрапляючи в організм разом з водою, робиться токсичним.

Про здібності срібла губити мікрофлору чоловік здогадався задовго до винаходу мікроскопа і відкриття світу одноклітинних. Срібні посудини для води використовувалися у військах стародавніх персів. Ранозагоювальні пластирі з срібних пластин застосовувалися в Стародавньому Єгипті.

Постійний прийом води, переобогащенной сріблом, змінює забарвлення шкірних покривів людини. Сіро-синій і навіть фіолетовий відтінок шкіри слизових оболонок перетворює людину в неземне створіння. Однак інфекційних захворювань люди з вираженою аргирией (таке ім'я хвороби, що викликається надлишком срібла в організмі) не схильні. Та й функціональні розлади у них спостерігаються далеко не завжди...